日落时分在新德里

根据空气传感器公司IQAir的实时数据，在野火季节的一两天内，纽约，芝加哥，旧金山，萨克拉门托和西雅图等城市获得了世界上最差空气质量的可疑称号。

但这些城市中的大多数通常没有这种污染的空气。那么哪些城市的空气质量通常最差，为什么呢？

空气污染通常以颗粒物（PM）的浓度或悬浮在空气中的固体和液滴的混合物来衡量。根据世界卫生组织（WHO）关于PM2.5小颗粒污染或小于2.5微克的可吸入颗粒物的最新数据，数百个城市全年都有美国环保署认为不健康的空气。

IQAir的一份报告发现，巴基斯坦拉合尔的空气质量在年最差。中国的和田排名第二，其次是印度德里郊区。年，污染最严重的三个城市在印度;在世界首都城市中，德里排名第一，然后是孟加拉国的达卡和乍得的恩贾梅纳。这些城市在一年中平均每米PM2.5含量均超过90微克，是推荐水平的近20倍。

尽管这些排名揭示了一些空气污染热点，但无法确定哪些城市的空气真正最差。使用的传感器质量参差不齐，而非洲的许多国家没有出现在名单上，因为它们根本没有报告任何数据。世界卫生组织只使用高质量的传感器，但它甚至没有试图对城市进行排名：一位发言人说，收集程序差异太大。

即使是被测量的指标PM2.5也有局限性。吸入小颗粒会导致健康问题，很少有城市符合世界卫生组织最严格的PM2.5指南。但这些颗粒的化学成分也可能影响健康。世卫组织发言人表示，研究尚无定论，但总体PM2.5水平相同的城市可能会根据污染源产生不同的健康结果。

一些城市的PM2.5比其他城市多有几个原因。一是地理。和田靠近塔克拉玛干沙漠，沙尘暴频繁。同样，恩贾梅纳也靠近撒哈拉沙漠的南部边缘。山脉会使污染物更难扩散，从而影响空气质量：德里，拉合尔，达卡和许多其他空气不健康的城市位于喜马拉雅山脉以南。

例如，在德里，“只要触摸任何东西，即使你每天都打扫，你也会有灰尘，”新德里贾瓦哈拉尔尼赫鲁大学环境科学学院院长UmeshKulshrestha说。季风季节以外的不经常降雨有助于灰尘积聚-不仅来自遥远的沙漠，还来自德里本身未铺砌的道路和建筑工程。

此外，德里的PM2.5污染也来自化石燃料。化石燃料会损害全球城市的空气质量。它们间接地增加了全球气温，这意味着更多的野火燃烧，更多的绿色空间变成了沙漠。这两个过程都会向空气中增加PM2.5。车辆、发电厂和工业源的排放也直接污染当地城市。在《气溶胶与空气质量研究》杂志的一篇评论中，库尔什雷斯塔发现，在年初的大流行封锁期间，德里的空气质量有所改善，由于减少了车辆和工业排放，其指数得分下降了41%。

Kulshrestha说，在南亚，其他常见的PM2.5来源包括砖窑，农作物燃烧以及许多家庭仍然依赖烹饪和取暖的生物燃料。他说，印度正在努力增加可再生能源，并用液化天然气取代生物燃料-虽然这有助于全球变暖，但它可以降低家庭PM2.5。

美国仍然是仅次于中国的世界第二大化石燃料消费国，导致全球空气质量差。然而，几十年前，加州洛杉矶盆地的持续烟雾促使《清洁空气法》出台，该法案改善了美国各地的空气污染。

同样，当今污染最严重的城市也在采取行动保护自己的天空。在达卡，随着城市的发展，禁止在三轮车辆中使用效率低下、高污染的二冲程发动机有助于保持车辆排放的PM2.5水平稳定。尽管许多中国城市是污染最严重的城市之一，但自中国实施清洁空气政策以来，过去十年的污染急剧减少。在德里，Kulshrestha正在推动建造人工湖。更多的水应该意味着更多的蒸发，更多的雨水，以及-Kulshrestha的研究预测-至少少一点灰尘。