甲醛是室内装修最常见也是最容易超标的污染物，在国际肿瘤研究所（IARC）公布的致癌物列表中，甲醛属于第1类致癌物。毒理学研究也表明甲醛对人体有明显的毒性。

甲醛的刺激作用：甲醛是种原浆毒物，能与蛋白质结合、高浓度吸入时会对人体的呼吸道产生严重的刺激、影响。

甲醛的致敏作用：皮肤直接接触甲醛可引起过敏性皮炎、色斑等，吸入高浓度甲醛时可诱发支气管哮喘。

甲醛的致突变作用：高浓度的甲醛还是一种基因毒素物质，能对人体的基因产生影响、危害，是致癌、促使癌变的重要危害之一。

甲醛吸入过多还会导致人失眠、精神不集中、记忆力下降、情绪反常、食欲不振。

虽然目前主流意见认为甲醛是白血病的重要诱因，但没有证据支撑甲醛是导致白血病的主要原因，它和其他慢性病一样，是多因素综合作用的结果。